“E ora si può affrontare la Danimarca a San Siro, con una certezza: vincere vorrebbe dire ipotecare un pezzettino di qualificazione al mondiale brasiliano…”

(Luca Russo) – Prima una buona Italia, più o meno in linea con quella vista agli Europei. Poi il pari armeno che ci ha fatto sbandare. Infine l’acuto di De Rossi, che ha rimesso la squadra in pista e la classifica in ordine, ed il sigillo di Osvaldo, che ci ha risparmiato un finale di pura e cruda sofferenza. Gli azzurri si mettono alle spalle un mese di Settembre così così, superando un avversario di tutto rispetto che per almeno quaranta minuti ci ha dato del filo da torcere, e adesso guardano al prossimo impegno, contro la Danimarca a San Siro, con una certezza: vincere vorrebbe dire ipotecare un pezzettino di qualificazione al mondiale brasiliano.

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Per i primi venti minuti si rivede l’Italia spumeggiante che aveva incantato tutti in Polonia ed Ucraina. Ottimo l’impatto con la gara, elegante e ben ritmata la circolazione di palla, sufficiente la tenuta della difesa al cospetto dei rapidi capovolgimenti di fronte orchestrati dalla rappresentativa armena. Per la gioia di Prandelli che ai suoi aveva chiesto di non replicare le brutture di Sofia e Modena. Gli azzurri partono a mille. Con Pirlo, Osvaldo e Montolivo rischiano di passare subito in vantaggio e soprattutto mandano un messaggio agli avversari: non siamo quelli che avete visto contro Bulgaria e Malta. La conferma arriva all’undicesimo. Montolivo, in serata di grazia, sfonda in area e la retroguardia armena deve metterci una mano per fermarlo. Rigore, indiscutibile. Sul dischetto ci va Pirlo e ci sembra quasi superfluo dover dire che ha segnato. Partita in discesa? Macché. Il gol paradossalmente sembra dare coraggio agli armeni e fin troppe certezze agli azzurri. Che, probabilmente sicuri di vivere una partita alla camomilla, abbassano il proprio baricentro e finiscono per prestare il fianco ai cambi di fronte e di ritmo degli uomini in rosso. Insomma, l’Italia si piglia una pausa. Lunga e pericolosa. Il centrocampo smette di inventare, gli attaccanti spariscono dal gioco ed in difesa Barzagli e Bonucci si concedono qualche distrazione di troppo. La squadra si scolla: con una linea mediana così schiacciata sulla difesa, giocare palla a terra è un’impresa. Meglio, si fa per dire, il lancio lungo. Scavalcare il centrocampo per arrivare più velocemente ai terminali d’attacco. Soluzione che di certo non può esaltare le doti della coppia Giovinco-Osvaldo. Del resto questa squadra è stata progettata per giocare alla spagnola e non come una di quelle nazionali scandinave di metà anni novanta. Anche l’Armenia ha una sua dignitosa idea di gioco. Non male per una nazionale che fino a qualche anno fa veniva considerata la Cenerentola di qualsiasi raggruppamento facesse parte. Prandelli ci aveva avvisati: questi sanno cambiare ritmo e ripartire in contropiede. Profetico il commissario tecnico. Perché il pari armeno arriva, manco a dirlo, proprio da una mezza ripartenza. Perdiamo palla sulla trequarti, Mkhitaryan se ne impossessa, accelera, manda a vuoto i nostri difensori e trafigge Buffon. Ok, l’azione è viziata da un fallo su Maggio che l’arbitro ritiene di non dover sanzionare. Ma uno con l’esperienza e la preparazione di Barzagli non può pensare di presidiare la sua area con la stessa mobilità di un palo della luce. L’Italia accusa il colpo e arriva all’intervallo che è già in affanno. Peccato che gli azzurri non abbiano monetizzato tutto quanto di buono hanno prodotto nella prima metà di tempo. Si rifaranno, peraltro con tanto di interessi, nella ripresa, quando decidono che è arrivata l’ora perché l’Italia ritorni a fare l’Italia. La scossa ce la dà il centrocampo: De Rossi ricicla quasi tutte le palle smarrite dalla mediana armena, Pirlo le smista, con la consueta maestria, un po’ di qua e un po’ di là e Montolivo, a conti fatti il migliore in campo, detta l’ultimo passaggio. E’ l’Italia che vuole Prandelli. Quella che il pallone va a riprenderselo subito dopo averlo perso, che palleggia in scioltezza e che alza il ritmo quando e se le pare. Così facendo è scontato che arrivino le reti. Un po’ meno che a firmarle siano i due romanisti che Zeman domenica scorsa ha lasciato fuori dai giochi. De Rossi ci restituisce il vantaggio, Osvaldo lo congela. Entrambi segnano di testa. Il primo con una bella incornata, l’altro con una splendida torsione. E’ la rivincita per chi appena cinque giorni fa ha dovuto scaldare una panchina perché colpevole di essersi allenato senza l’impegno necessario. E, a pensarci bene, si tratta di una rivincita anche per il resto della comitiva. Perché a Settembre sospettavamo, timorosi, di aver perso l’Italia splendida e splendente vista a Varsavia e Kiev. Un mese dopo possiamo dire, sottovoce, di averla ritrovata. Forse. Luca Russo